Fiche : La baleine à bosse

Galerie photos de la baleine à bosse

Fiche d’identité :
Taille: 15 à 20 mètres
Alimentation: Céphalopodes, calmars géants, gros poissons
Habitat: Haute mer (Méditerranée, océan Atlantique)
Répartition: Presque tous les océans
Poids: Mâles, 60 tonnes Fem, 24 tonnes
Peau: Gris foncé, bordée de cicatrices
Longévité: ~60 à 70 ans
Vitesse: ~30 km/h

La baleine à bosse, bien que classée parmi les rorquals, présente de nombreuses différences: un corps massif et de nombreuses protubérances, moins de sillons et surtout d’immenses nageoires mesurant près de 5 mètres.

Caractéristiques :
De nombreux scientifiques tendent aujourd’hui à penser que la baleine à bosse devrait être classée dans une autre famille que celle des rorquals, de par ses caractéristiques physionomiques. En effet, elle possède un corps trapu (qui est tout de même loin d’être le cas des autres rorquals), une peau recouverte de protubérances (parsemées de balanes et de puces de mer), une nageoire dorsale quasi inexistante, et surtout des nageoires caudales immenses, pouvant mesurer jusqu’à 5 mètres! Chaque individu possède également une couleur qui lui est propre (allant du noir au blanc) sur la face inférieure de la caudale.

Comportement :
Contrairement aux autres rorquals, la baleine à bosse est sans doute la plus acrobatique (battements de queue et de nageoires pectorales, bonds des plus impressionnants) et la plus mélodieuse (la signification des chants étant tout de même encore assez mal comprise; serait-ce un rite amoureux ? un marquage de territoire ?). Lorsque une baleine à bosse commence à bondir ou à « chanter », elle est très souvent rejoint par d’autres mégaptères.

Alimentation :
Se nourrissant aussi bien de poissons que d’invertébrés, les mégaptères ont développé des techniques de chasse très singulières, dont l’une (la plus connue), consiste à former des cercles de bulles tout autour de leurs proies, ainsi piégées, celles-ci affolées remontent vers la surface , ensuite les mégaptères n’ont plus qu’à se servir goulûment.

Migration :
Les baleines à bosse sont capable de parcourir plus de 9000 km, lors des migrations en solitaire ou en groupe d’une quinzaines d’individus. Le lien social le plus fort dans le milieu des mégaptères est celui de la mère et de son petit qui ne la quitte pas d’un mètre au cours de la première année.